2011年12月，湖人、火箭和黄蜂已经谈妥三方交易：湖人得到保罗，火箭得到加索尔，黄蜂则得到奥多姆、凯文·马丁、斯科拉、德拉季奇和一个首轮签。由于黄蜂当时由联盟代管，斯特恩最终以“篮球原因”叫停交易，几天后保罗被送往快船。 假如交易顺利完成，虽然加索尔和奥多姆都会离开，但保罗、科比和拜纳姆的核心阵容，绝对足以争冠。 11/12赛季，26岁的保罗在快船场均得到19.8分3.6个篮板9.1次助攻和2.5次抢断，投篮命中率47.8%，同时入选最佳阵容一阵和最佳防守阵容一阵，MVP投票排名第三；33岁的科比场均27.9分5.4个篮板4.6次助攻，入选最佳阵容一阵，MVP排名第四；24岁的拜纳姆则打出生涯巅峰，场均18.7分11.8个篮板和1.9次盖帽，投篮命中率55.8%，入选最佳阵容二阵。 也就是说，湖人理论上本来可以同时拥有两名一阵后卫和一名二阵中锋，而且三人的功能和位置完全不重叠，但这还不是湖人的最终目标，他们原本的终极设想，是把拜纳姆换成霍华德。 当时湖人一边谈保罗，一边已经和霍华德的经纪人接触。湖人留下拜纳姆，很可能不是准备让他长期搭档保罗和科比，而是将他作为追求霍华德的最后一张王牌。保罗交易一旦完成，湖人的下一步几乎必然是继续报价魔术。保罗、科比和霍华德才是管理层真正设想的三巨头。 这样一来，12/13赛季湖人很有可能排出保罗、科比和霍华德的组合，而不是现实中的纳什、科比、加索尔和霍华德。保罗那时候可是处在巅峰期的联盟第一控卫，当赛季能够贡献16.9分9.7次助攻和2.4次抢断，再次同时入选最佳阵容一阵和最佳防守阵容一阵。 更重要的，是科比的身体在经过休赛季的手术后恢复到了巅峰状态。12/13赛季，34岁的科比场均出战38.6分钟，得到27.3分5.6个篮板和6次助攻，总出场时间达到3013分钟。如果有保罗在，科比也不需要赛季末为了季后赛名单拼尽全力，就很可能不会跟腱断裂。 最终这笔交易告终，改变的不只有湖人。保罗不去快船，“空接之城”可能根本不会出现；凯文·马丁如果按照原方案被送到黄蜂，火箭后来用马丁、杰里米·兰姆和选秀权交易哈登的方案也无法原样完成；黄蜂如果拥有马丁、斯科拉、奥多姆和德拉季奇，战绩与抽签概率都会变化，安东尼·戴维斯是否还会落到新奥尔良也要打上问号。 所以这并不只是一次被叫停的球星交易，而是足以改写整个2010年代NBA格局的大事件。 现实中的湖人迅速滑向重建，迎来了长达数年的黑暗期，科比也在超负荷带队中遭遇重伤。保罗交易如果没有被叫停，未必会制造另一个三连冠，却很可能让科比的生涯结局完全不同。 特别